Надо было как-то выживать. Подумав, Андрей решил получить второе образование - экономическое. «Хотелось окончить что-то такое, чтобы в период перестройки чувствовать себя уверенно», - признается он. Экономическое образование Андрей Мерзликин получил в Академии сферы быта и услуг в Тарасовке. Тогда же он впервые задумался о профессии актера.

Путь в актеры

Забавно то, что ни в детстве, ни в юности Андрей Мерзликин не только не мечтал стать актером, но даже ни разу не бывал в театре (если не считать новогодние представления, куда он ходил вместе с классом). Узнав от своей знакомой, что она собирается поступать в театральный, он очень удивился, что этой профессии, оказывается, учат: «Помню, я говорил тогда девочке, которая собиралась поступать на актерский: "Ну что ты врешь! Разве можно научиться быть артистом?" Мне казалось, что артистом рождаешься, а потом идешь по улице, тебя замечает режиссер и приглашает сниматься в кино».

Решение о поступлении во ВГИК к Мерзликину пришло за неделю до начала экзаменов. Он вспоминает: «Так смешно было сидеть дома, учить стихотворение, басню, прозу, особенно классику, которую в школе не читал и не любил. А тут достал Гоголя, Блока, Есенина - и влюбился в них. Мне, в общем, как в казино, «на дурочку» повезло - люди годами готовятся, мечтают всю жизнь, а моя судьба не ожидала от меня такого фортеля и потому даже не сопротивлялась...»

Непокорный студент

Андрей не был примерным студентом. Достаточно сказать, что его два раза выгоняли из ВГИКа. Первый раз - за драку. Второй раз - за то, что он решил высказать в грубой форме все, что думает об институте. На следующий день его попросили извиниться. Он попросил прощения лишь за грубость, по сути же он остался при своем мнении. Итогом последовало отчисление. Затем Андрей все же восстановился на платной основе и окончил курс Е.А. Киндинова. Он признается: «Я даже рад, что так случилось, потому что я стал жить как взрослый человек и стал зарабатывать деньги».

Театр

ВГИК Андрей Мерзликин окончил в 1998 году. А в 2000 году Андрей был приглашен режиссером Иваном Поповски на работу в международный проект «Отель «Европа». Это был уникальный проект. Андрей вспоминает: «Спектакль был сделан по принципу фильма «Четыре комнаты», только комнат было восемь. Зритель не сидел на месте, а ходил по комнатам и смотрел 8 разных спектаклей по 15-20 минут. Помещение, в котором играли, - это был «отель», метафорическая Западная Европа, а актеры играли восточноевропейских эмигрантов. Россия, Польша, Македония, Сербия, Болгария, Литва, Латвия... Конфликт между сербами и хорватами тогда был еще горячий, и они, по идее, должны были убить друг друга. А они работали вместе. Иван Поповски толкал меня в бок и говорил: «Смотри, смотри. Они едят вместе. Ты даже не понимаешь, что сейчас происходит».

С «Отелем» они объездили большое количество стран: Австрию, Германию, Швецию, Испанию, и везде зрители принимали их очень тепло.

С 2001 года Андрей Мерзликин работает в Театре под руководством Армена Джигарханяна. Среди его ролей: Дворецкий в спектакле «Tiny Alice, или Крошка Алиса», Фигаро - «Безумный день, или Женитьба Фигаро», Он «Она в отсутствии любви и смерти», Ангел - «Пороховая бочка», Судья - «Ревизор», Саймон - «Театр-убийца», Вершинин - «Три сестры».

Говоря о театре, Андрей Мерзликин признается: «Театр - это труд: иногда хочется просто бросить все, потому что с утра до вечера одно и то же - репетиции, спектакли... Труд! Но он несет благо. При всей сложности, при всех испытаниях, потом получаешь несравненное удовольствие».

Кино

Сниматься в кино Андрей начал еще, будучи студентом. Причем сниматься он предпочитал у молодых неизвестных режиссеров. Очень скоро пришел и первый успех - в 1999 году за роль в короткометражном фильме «Как я провела лето» Мерзликин получил приз за лучшую мужскую роль на фестивале ВГИКа.

Затем были эпизодические роли в комедии Эльдара Рязанова «Старые клячи» (адъютант) и фильме Хотиненко «Лицо французской национальности» (милиционер). Но все эти работы оставались незамеченными широким зрителем. Впервые об актере заговорили лишь в 2003 году - после выхода на экраны страны фильма Петра Буслова «Бумер», где Андрей сыграл роль одного из бандитов - Димона «Ошпаренного».

Фильм, рассказывающий о похождениях четырех отморозков, скажем откровенно, был невысокого уровня. Тем не менее, благодаря умелой раскрутке он получил огромный кассовый успех, принеся, тем самым, широкую известность Андрею.

В период с 2003 по 2006 год актер снялся во множестве различных фильмов и сериалов, среди которых: «Вокзал» (Роман Хоменко), «Курсанты» (сержант Панасюк), «Охота на пиранью» (Штабс), «Красная капелла» (подпольщик-коммунист Мишель), «Штрафбат» (майор Бредунов), «Конвой RQ-17» (капитан подводной лодки Николай Лунин), «Ночной продавец» (покупатель), «Команда» (Олег Грач), «Наваждение» (Олег), «Жмурки» (охранник), «Призвание» (Олег Михайлович), «Обратный отсчет» (спецназовец Кувалда, предотвращающий террористические акты в Москве).

В 2006 году Николай Мерзликин снялся в новой картине Петра Буслова «Бумер. Фильм второй». Актер поначалу сомневался в целесообразности съемок, но затем... «Прочитав готовый сценарий, я понял, что Петр достаточно сильно отошел от любых предположений. Он ставил задачу снимать не продолжение, но абсолютно новую историю», - признается Андрей, добавляя: «Мне интереснее всего была судьба моего персонажа. И я благодарен Петру, что он его увидел именно так. Мне такое и в голову не приходило, но, кажется, придумано все логично, завершено хорошо. Снимали мы недолго, к сожалению, но работа была интересная».

Личная жизнь

В марте 2006 года Андрей Мерзликин женился на Анне Осокиной. Они познакомились за год до этого на вечеринке у общих друзей. Аня по образованию психолог, но некоторое время работала ассистентом кинорежиссера. 2 декабря 2007 года у супругов родился сын Федор.